Casa de Graça Aranha abrigará Centro de Interpretação do Patrimônio Mundial de São Luís

Um casarão que já faz parte da memória de São Luís se prepara para ganhar uma nova missão: ajudar moradores e visitantes a compreender melhor a história, a arquitetura, a cultura e a identidade de uma cidade reconhecida mundialmente por seu patrimônio. É nesse imóvel, que foi residência do escritor maranhense Graça Aranha, que começa a tomar forma o futuro Centro de Interpretação do Patrimônio Mundial de São Luís.

Nesta terça-feira (29), mais uma etapa do plano foi concluída com a apresentação dos projetos do futuro equipamento, que ocupará o imóvel localizado na Avenida Dom Pedro II, nº 241, no Centro Histórico. A iniciativa é fruto de uma parceria entre a Prefeitura de São Luís, por meio da Fundação Municipal de Patrimônio Histórico (FUMPH), o Sebrae-MA, proprietário do espaço, e a Organização das Cidades Brasileiras Patrimônio Mundial (OCBPM), responsável por contratar os projetos.

Durante a solenidade, a arquiteta, urbanista e consultora em Patrimônio e Políticas Culturais do Instituto Pedra, Jurema Machado, detalhou os projetos Executivo e Interpretativo do Centro, que contemplam o uso dos espaços internos e suas funcionalidades, incluindo auditórios, instalações, Mirante, ambientes de exposição artística e vivências imersivas. A proposta busca integrar os visitantes à história da edificação e ao acervo patrimonial.

“São Luís é uma cidade viva. É uma cidade construída por encontro de povos, culturas e tradições. Esse é um projeto que considero estratégico para o Maranhão e para a política brasileira de valorização do patrimônio mundial. Estamos falando de uma cidade que recebeu da Unesco o reconhecimento internacional do seu Centro Histórico como patrimônio mundial”, afirmou Mário Augusto Ribas, presidente da OCBPM.

Experiências x preservação 

Reconhecido pela Unesco como Patrimônio Mundial em 1997, o Centro Histórico de São Luís reúne um conjunto arquitetônico, histórico e paisagístico que guarda parte importante da história da capital. Mas, para quem chega ou mesmo para quem vive diariamente nesse território, compreender o significado desse patrimônio exige mais do que observar fachadas, azulejos e casarões.

A proposta do Centro parte de uma ideia simples: para preservar o acervo patrimonial, é preciso também fazer com que as pessoas que vivem em São Luís conheçam, compreendam seu significado e reconheçam sua importância para a cidade e seus habitantes.

“Esse serviço terá um papel fundamental para quem chega ao Centro Histórico, permitindo que as pessoas obtenham informações e possam contemplar todo esse espaço tombado como Patrimônio Mundial”, disse Rodrigo Soares, presidente do Sebrae Nacional. “O projeto traz para São Luís uma oportunidade de cada vez mais dar voz à nossa cultura, à nossa história e dar autoestima para o nosso povo”, completa o diretor superintendente do Sebrae Maranhão, Albertino Leal.

Na perspectiva do turismo, o espaço deve fortalecer a conexão entre patrimônio, cultura, identidade e economia local. O projeto prevê, entre outros ambientes, área de acolhimento com exposição, café, loja, pátio externo e espaço para oficinas.

O futuro imóvel vai funcionar como um ponto de acolhimento para quem deseja conhecer o Centro Histórico, com exposições, atividades educativas e recursos de comunicação que deverão trazer referências culturais sobre o sítio reconhecido pela Unesco, além de estimular experiências e vivências especiais para moradores, estudantes e turistas, estimulando todos para a continuidade dessa experiência por outros pontos da cidade.

“Quanto mais estudamos e valorizamos o nosso patrimônio, mais percebemos a sua grandeza. Quando visitamos outros centros históricos pelo país, aprendemos a amar ainda mais o nosso. Passamos a compreender que temos aqui elementos únicos, extremamente específicos e peculiares do período em que este espaço foi pensado e construído”, disse a prefeita de São Luís, Esmênia Miranda.

Um imóvel que também conta uma história – O sobrado foi residência de Graça Aranha entre 1870 e 1884, período em que o escritor viveu parte de sua infância e adolescência. Nascido em São Luís, Graça Aranha foi escritor, diplomata e um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras. É também autor de obras como Canaã e participou da organização da Semana de Arte Moderna de 1922.

Ao longo de sua trajetória mais recente, o imóvel foi sede do Sebrae e, em 2023, passou a abrigar a Galeria Trapiche, que instalou no casarão uma sala dedicada à vida e à obra do escritor. Agora, o edifício ganha nova perspectiva de uso, ajudando o público a conhecer justamente o patrimônio do qual a própria edificação faz parte.

Para o Sebrae, a iniciativa também representa uma oportunidade de contribuir para que o patrimônio cultural seja integrado à dinâmica econômica e turística da cidade, criando novas possibilidades de conexão para os empreendedores locais.

“O patrimônio cultural não é apenas memória guardada em fachadas e azulejos. Ele é experiência viva, é identidade e é uma alavanca poderosa para a economia local. Ao transformar este espaço num ponto de acolhimento, educação e interpretação para moradores e turistas, estamos criando oportunidades reais para os pequenos negócios”, destaca o presidente do Conselho Deliberativo do Sebrae Maranhão, Celso Gonçalo.

Patrimônio como experiência coletiva – A iniciativa também reforça a importância de dar novos usos a imóveis históricos, mantendo-os integrados à vida da cidade. No caso do casarão que um dia foi a casa de Graça Aranha, a nova função mantém viva a relação do prédio com a memória de São Luís e amplia seu papel como espaço de cultura, conhecimento e acolhimento.

“Entregar esse projeto tão bem elaborado é um marco. O Centro de Interpretação oferecerá aos turistas uma experiência imersiva para que compreendam os critérios que tornaram São Luís um Patrimônio Mundial, garantindo uma visita muito mais qualificada. Trata-se de um ganho imensurável para a nossa cidade”, afirma Kátia Bogéa, presidente da FUMPH.

A proposta é de que o futuro equipamento seja também um ponto de partida para descobrir, compreender e vivenciar o patrimônio mundial da capital maranhense.